Tras más de nueve horas de refriega, el dobles de Canadá resolvió ante el de Italia (2-1) y confirmó el cartel de la final de esta Copa Davis, con Australia como segunda contendiente. Ambas se medirán este domingo (a partir de las 13.00, Movistar) desde posiciones radicalmente distintas y con un pronóstico muy abierto, aunque el mayor desgaste de los norteamericanos puede jugar un papel crucial en el pulso definitivo por la Ensaladera; mientras ellos debatían, los adversarios relajaban piernas y observaban a través del televisor. En cualquier caso, sea cual sea la vencedora, el trofeo partirá de Europa por segunda vez en 15 años; solo Argentina (2016) interrumpió el dominio del viejo continente en esta franja.
Es la historia contra la efervescencia, el peso de una histórica frente al auge de una novel, que no primeriza puesto que Canadá ya disputó la final hace tres años. Entonces cedió contra España en la Caja Mágica de Madrid y ahora reta en el Martín Carpena a Australia, clásica y jerárquica donde las haya, pero igualmente deprimida desde hace tiempo porque para dar con su último éxito hay que remontarse hasta 2003. Entonces triunfó con Lleyton Hewitt como estandarte, y ahora el exnúmero uno comanda desde el banquillo a un grupo de perfil intermedio –De Miñaur (24º en la ATP) es su referencia– que ha sabido competir muy bien estos días en la veloz pista de Málaga.
Aspiran los oceánicos a lograr su 29º trofeo y recortar la distancia respecto a Estados Unidos, que acumula 32. En la fase final han dejado atrás a Países Bajos y a Croacia, y ahora tendrán enfrente a uno de los equipos más efervescentes de la actualidad. Liderada por Felix Auger-Aliassime, el jugador con mejor ranking (6º) en el desenlace de esta Davis, la vigorosa Canadá supo salir del atolladero frente a Italia, que partió con buen pie gracias a Lorenzo Sonego (7-6(4), 6-7(5) y 6-4 a Denis Shapovalov, en 3h 15) y después terminó sucumbiendo al empuje de un equipo que lo hizo mejor y lo mereció más. Sin Yannik Sinner en la nómina, el turinés ejerció otra vez como mejor solista. Sin embargo, el que acabó elevándose fue el joven canadiense.
Como ya sucediera en los cuartos, Aliassime actuó de apagafuegos ante el desacierto de Shapovalov. Reciente competidor en la Copa de Maestros, irrumpió él y la dinámica cambió. Intervino de nuevo cuando los suyos tenían el agua al cuello, después de que su compañero (tocado de la espalda) cediera en la apertura y dejara en una situación comprometida a su equipo, capitaneado por Frank Dancevic. Primero tumbó a Lorenzo Musetti (6-3 y 6-4, en 1h 26m) y posteriormente saltó junto a Vasek Pospisil para sellar la victoria ante el dúo formado por Fabio Fognini y Matteo Berrettini (7-6(2) y 7-5, en 2h 04m). Este último fue la gran sorpresa. A priori debía formar Simone Bolelli, pero Filippo Volandri buscó el golpe de efecto con el romano, que en principio solo asistía para animar al estar teóricamente en la reserva por unas dolencias en el pie izquierdo.
RESULTADOS DE LA 5ª JORNADA
Canadá, 2 – Italia, 1.
Lorenzo Sonego, 7-6(4), 6-7(5) y 6-4 a Denis Shapovalov.
Felix Auger-Aliassime, 6-3 y 6-4 a Lorenzo Musetti.
Pospisil/Auger-Aliassime, 7-6(2) y 7-5 a Fognini/Berrettini.
Domingo 27 (Movistar).
A partir de las 13.00: Australia-Canadá.
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