El actor británico de origen irlandés Ray Stevenson ha fallecido a los 58 años de edad en la ciudad de Lacco Ameno (Nápoles, Italia), por causas que todavía no ha transcendido, según ha adelantado la revista Variety. Aunque comenzó su carrera en los años 90, no fue hasta 2004 cuando comenzó a brillar como consecuencia de uno de los papeles más destacados de la serie de HBO Roma, el legionario Tito Pullo, basado en el personaje real Tito Pulón, un centurión de la IX Legión Romana que es mencionado por Julio César en sus Comentarios sobre la guerra de las galias como un ardoroso combatiente. Stevenson, que tenía residencia en la isla de Ibiza, habría cumplido 59 años el 25 de mayo.
El actor se encontraba trabajando en Italia como parte del reparto de la película Cassino in Ischia, dirigida por Frank Niota, filme dramático de acción “neorrealista” que protagonizaba en el papel del personaje de Nic Cassino, una estrella de las películas de acción en horas bajas que intenta revitalizar su carrera. Según los medios italianos, el actor comenzó a encontrarse indispuesto durante una de las primeras jornadas de grabación. Fue trasladado al hospital Rizzolla, donde falleció días después.
George Raymond Stevenson había nacido en la ciudad de Lisburn, Irlanda del Norte, en 1964. Aunque su vocación actoral le venía desde niño, comenzó trabajando como diseñador para una firma de arquitectos hasta que pudo estudiar interpretación en la famosa escuela teatral Bristol Old Vic. Durante los años 90 protagonizaría series y telefilmes europeos. Sus papeles más conocidos fueron el de Tito Pullo en la citada serie Roma, el capitán Barbanegra en la serie de piratas Black Sails o el mafioso ucraniano Isaak Sirko en la séptima temporada de Dexter. Otros de sus papeles reseñables fueron en películas como Thor: Ragnarok (en el papel de Volstagg), El Rey Arturo (como Dagonet) o The Punisher: War Zone (como el protagonista Frank Castle).
De gran envergadura, 1,93 metros de altura, buena parte de su carrera estuvo centrada en este tipo de personajes de aventura y acción. “Supongo que soy un viejo guerrero de corazón. Me encanta humanizar a estos personajes y darles cuerpo. No los interpreto como personajes históricos. Los interpreto como contemporáneos en su propio tiempo. Me deleito en traer eso a la existencia”, explicaba en una entrevista con la web The Action Elite. Entre sus referentes estaban tipos duros como Lee Marvin o Gene Hackman. A pesar de todo, estaba interesado en hacer comedia, y personajes de todo tipo. “Disfruto haciendo películas que no están en mi grupo demográfico. Me gusta hacer películas que no sean solo del tipo que quiero ver. No solo quiero proyectos que sean solo para mi grupo de amigos. No, ese no es mi trabajo como actor”, explicaba.
Ha dejado grabada su intervención en Ahsoka, el nuevo producto del universo Star Wars para Disney+. En abril había participado en el encuentro Star Wars Celebration Europe 2023, donde avanzó algunos detalles de su personaje. Había heredado el papel de Kevin Spacey en 1242: Gateway to the West, dirigida por Péter Soós, un drama histórico sobre Gengis Khan, que ahora tendrá que buscar una encarnación para el personaje por tercera vez. Pero su gran personaje, según reconoció ante la web Backstage, fue el centurión romano Tito Pulo: “Hay fue donde mi vida cambió por completo”.
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