En México el fútbol se explica en clichés. “Jugamos como nunca, perdimos como siempre” se escucha con cada eliminación del Tri en las Copas del Mundo. En 2022, sin embargo, llegó por adelantado en la fase de grupos. El histórico revés de la selección mexicana ha supuesto el corte de una racha de siete Mundiales clasificando a octavos de final. Ni hablar de quinto partido, ni del cuarto.
La selección de Tata Martino, quien ya dijo que no continuará con México, necesitaba golear como nunca a Arabia Saudí. Estaba a un gol de su clasificación y la pólvora mexicana se empapó. Y todo terminó 1-2, insuficiente para superar a una Polonia que hizo un Mundial más decente. “Faltó un poquito de contundencia. Cuando íbamos 2-0 estábamos encima, un descuido y nos costó la eliminación. Me siento orgulloso del equipo. No sé si es un retroceso [del fútbol mexicano], me quedo con la entrega que dio el equipo”, lanzó Uriel Antuna, quien salió del banquillo para suplir a Alexis Vega y tuvo una opción de gol que falló. “Hay que tirar pa adelante”, agregó en entrevista con TV Azteca.
El héroe de la noche mexicana que se quedó con alegría fue el centrocampista Luis Chávez, novato de México, que anotó un gol para la anécdota de tiro libre. Fue una de las sorpresas en la lista de 26 jugadores de Tata Martino y se coló al once inicial, por encima de Guardado y el pupilo más adelantado del argentino, Carlos Rodríguez. “En lo personal me siento muy triste. Dejamos de hacer muchas cosas en los primeros dos partidos. Reaccionamos un poco tarde. Me voy muy triste. Creo que el segundo partido no entendimos mucho lo que quiso plantear. Defendimos bien durante un lapso, pero no generamos peligro. Así no se pueden hacer goles y terminamos perdiendo”, soltó Chávez en rueda de prensa. Contra Argentina, los mexicanos cayeron 2-0 con un planteamiento defensivo timorato que cedió ante los goles de Messi y Enzo Fernández.
“Agradecer [a los aficionados mexicanos], una disculpa porque fue algo muy duro, no lo esperaba, pero así es el fútbol”, dijo un desolado Hirving Lozano a TUDN. El Chucky fue uno de los jugadores que más insistieron en el ataque para desquiciar a los defensas de Arabia Saudí. “Estuvimos muy cerca de lograrlo [el pase a octavos de final], siempre decimos que estuvimos cerca y es muy frustrante”, contó Edson Álvarez a la televisión mexicana.
Los principales analistas mexicanos tundieron, además, la gestión de Yon de Luisa, presidente de la Federación Mexicana de Fútbol. “Sin Mundial femenino, sin Juegos Olímpicos y por primera vez en un Mundial fuera de los octavos de final desde 1978… Supongo que la renuncia de Yon de Luisa está sobre la mesa y tiene carácter de irrevocable”, apuntó el periodista David Faitelson. “No estamos para ser campeones del mundo, pero tampoco para irse así”, comentó el exjugador Paco Gabriel de Anda. El escritor mexicano Juan Villoro lo resumió así en su correspondencia con Martín Caparrós: “Sabíamos que podía pasar. Lo dijimos, lo escribimos, lo soñamos en amargas pesadillas. Pero nada de eso acababa con nuestra fe”.
Martino, sin mucho para comentar a la prensa en Qatar, se limitó a decir que él era “responsable de esta decepción que tenemos hoy. Mi contrato se venció cuando el árbitro terminó el partido y no hay nada más”. Su palmarés como entrenador, al menos con selecciones, sigue desértico con dos finales de la Copa América perdidas y su único consuelo es una Copa Oro.
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